In dit programma gaat schrijver/journalist Chris Keulemans in gesprek met drie auteurs die we kunnen zien als vertegenwoordigers van Arabisch-Europese literatuur: Hassan Blasim, Nisrine Mbarki en Rasha Hilwi. Drie auteurs die in Europa leven en werken maar wat betreft hun onderwerpen en taal nauw verbonden zijn met de Arabische wereld.
Het gesprek zal gaan over hoe verzet en subversiviteit in hun werk vorm krijgen. En hoe wij, als Nederlandse (of: Europese) lezer zonder Arabische roots, dit kunnen verstaan. Van een boek als ‘De brave soldaat Svejk’ van Josef Hasek kunnen ‘wij’ vrij goed de onderliggende – maar nergens expliciet uitgesproken – anti-oorlogsboodschap aanvoelen. Hoe is dat met literatuur met wortels in de Arabische cultuur? Hoeveel missen we bijvoorbeeld als we de verhalenbundel ‘Lijkententoonstelling’ van Hassan Blasim lezen, die door H.M. van den Brink wordt omschreven als “komisch en wreed, te absurd voor woorden en tegelijkertijd doodnormaal”.
Verdere vragen die aan de orde zullen komen: welke lezers heb je voor ogen? Welke subversieve schrijvers inspireren je? Waartegen verzet jouw schrijven zich? En bestaat er inderdaad zoiets als Arabisch-Europese literatuur?
De auteurs zullen tijdens het gesprek hun eigen werk en dat van hun inspiratiebronnen presenteren. Het programma is Engelstalig.
Hassan Blasim is geboren in Irak en woont sinds zijn vlucht uit dat land in Finland. Hij schrijft in het Arabisch en zijn werk is verschenen in onder andere het Engels, Nederlands en Fins. Zijn meest recente publicatie is ‘Sololand’ (Comma Press, 2025) en bevat drie novelles in Engelse vertaling. In Nederland verschenen ‘Allah 99’ en ‘Lijkententoonstelling’ bij uitgeverij Jurgen Maas. The Guardian noemt hem: “Perhaps the best writer of Arabic fiction alive”.
Nisrine Mbarki is Nederlandse en leeft en werkt in vele talen waaronder Nederlands, Arabisch, Frans én Tamazigh. Ze is niet alleen schrijver maar ook literair vertaler. In 2025 verscheen haar prozadebuut ‘Kookpunt’ bij uitgeverij Pluim. Een gesprek over haar meertaligheid stond in het tijdschrift Onze Taal: https://onzetaal.nl/tijdschrift/nov-dec-2022/artikel/een-interview-met-nisrine-mbarki
Rasha Hilwi is Palestijnse en kwam via Berlijn in Amsterdam terecht. Ze is onder andere schrijver, journalist, DJ, storyteller en cultureel activist. Ze is specialiste op het gebied van Palestijnse poëzie. Onlangs maakte ze met Sahand Sahebdivani de voorstelling ‘A trail of pomegranateseeds’.
Chris Keulemans is schrijver, journalist en voormalig directeur van de Balie en de Tolhuistuin in Amsterdam. Van zijn hand verscheen onder andere ‘Verzet’, over de strijders, de denkers, de slachtoffers en de leiders die hij op zijn reizen ontmoette. Vlak voor Het Grote Gebeuren verschijnt zijn nieuwe boek‘Vriendschap’.
SPELEN MET TAAL EN SPELEN MET VUUR
Twee programma’s over twee kanten van speelsheid binnen de literatuur. Aan de ene kant: het spelen uit puur speelplezier of uit de behoefte om jezelf beperkingen in de vorm van spelregels op te leggen. Dit vinden we bij auteurs als George Perec, K. Schippers en Hugo Brandt Corstius. Daartegenover: spelen met vuur, oftewel: verzet en subversiviteit, waarbij we ons speciaal richten op de Arabisch-Europese literatuur. Twee gesprekken, beide geleid door Chris Keulemans.
