Naar aanleiding van het nieuwe boek, nam de Groningse auteur Gerrit brand contact met ons op. Zijn roman “Een heel nieuw leven” was twee jaar geleden boek van de maand bij ons dus met veel interesse en zin, begon ik aan zijn nieuwe roman, zijn zevende alweer.
Als je het boek gaat lezen, loop je rond in het bijzondere land Libanon. Samen met de hoofdpersoon Edgar, die met zijn gids en beroepsfotograaf Fatima het land van binnenuit aan je laat zien. We leren het land kennen en haar problemen tijdens de verschrikkelijke oorlog. Edgar heeft een Galerie in Groningen is in het land op zoek naar nieuwe kunst. Hij vindt deze in de vorm van vele schilderijen die hij opkoopt van kunstenares Balsam.
Vanavond komt de auteur alle achtergronden van het boek vertellen en we gaan met elkaar in gesprek. Hoewel de hoofdpersoon (en mogelijk ook de auteur) een duidelijke politieke positie inneemt, kritisch ten opzichte van Israël, is het boek allerminst een pamflet. Juist de romanvorm biedt de lezer ruimte om door hoofden en landschappen te dwalen en kennis te maken met een voor velen onbekende wereld, zonder expliciet tot een standpunt te worden gedwongen. Al kan het daarbij wel richting geven.
Naast grote politieke (vaak moeilijk te beantwoorden) vraagstukken, is er leed in het klein. Edgar heeft een lieve vrouw, Mirjam, die houdt van haar werk als chirurg. Ze houdt ook van hem maar het vuur is bijna gedoofd en ze krijgt “kennis aan een collega”. En dat is wederzijds, want Fatima wordt voor hem meer dan een gids voor Edgar, ze beginnen van elkaar te houden. Misschien mede door cultuurverschillen, is er voor hen echter geen toekomst. Hij gaat naar Nederland terug en als de schilderijen van Balsam Aridi ook aankomen in zijn thuisland, gaat hij een tentoonstelling/verkoop organiseren rondom haar schilderijen. Veel kijkers maar ook kopers? Of zoals een kennis tegen hem zegt: Ze zuipen al je dure Libanese wijn op, maar ze kopen niks.” Dat belooft niet veel goeds.. En komt het weer goed met zijn vrouw? Het is -mede door de politieke lading- een droefgeestig boek geworden waaraan we ons kunnen spiegelen: Hoe staan wij in dit leven? Waar liggen onze prioriteiten en hoe worden onze keuzes bepaald? Maar los van reflectie, is het een prachtig, sober geschreven roman waarin het verhaal je meeneemt in een andere wereld.
Kom een avond bijwonen in onze gezellige winkel met de krakende vloeren. Wij zorgen voor een lekkere bak koffie of thee, met eigen bakkerij toebehoren. En bij het signeren krijg je een mooie borrelplank voorgeschoteld.